Die Ausstellung HAPPY GAS von Sarah Lucas umfasst vier Jahrzehnte ihres künstlerischen Schaffens. Lucas, geboren 1962 in Holloway, ist eine britische Künstlerin, die mit Objekten, Installationen, Fotografie und Collagen arbeitet. Sie gehört zu den "Young British Artists", mit denen sie auch an berühmten Ausstellungen wie Freeze (1988), Brilliant! (1995), Sensation (1997) und Intelligence – New British Art (2000) in der Tate Britain teilnahm. In ihren Arbeiten thematisiert Lucas die Beziehung von männlicher Lust und weiblichem Rollenverständnis.
Bananen, Stühle, Zigaretten, Glühbirnen, Fische: Haushaltsgegenstände werden in “Sarah Lucas: HAPPY GAS”, der großen Retrospektive der Künstlerin in der Tate Britain, London, schelmisch vermenschlicht. Über 75 Werke aus vier Jahrzehnten, darunter auch neue Arbeiten, stellen Materialien und Methoden einander gegenüber und verfremden das menschliche Leben mit Sarah Lucas’ charakteristischem spielerischen Elan.
Frühe Arbeiten, darunter Stücke, die 1990 aus Zeitungsartikeln der Boulevardpresse gefertigt wurden, gesellen sich zu frühen Skulpturen und späteren Werken aus Bronze, Harz und Beton, wie dem Eames Chair aus Beton, 2015. Großformatige Selbstporträts über die Jahre hinweg, Aktabgüsse aus Gips und Installationen verweisen auf Lucas’ Überlegungen zur Objektivierung des weiblichen Körpers und seine Erkundungen der Materialität.
“Wir haben schon früh beschlossen, eine Ausstellung zu schaffen, die sich auf ihre jüngste und aktuelle Arbeit konzentriert und gleichzeitig die radikalen und humorvollen Werke der 1990er Jahre, für die sie bekannt ist, beinhaltet”, erklären die Kuratorinnen der Ausstellung, Dominique Heyse-Moore und Amy Emmerson Martin. “HAPPY GAS wird keine traditionelle Retrospektive sein, da sie nicht chronologisch aufgebaut ist. Die neuen Arbeiten werden neben Werken aus verschiedenen Schaffensperioden der Künstlerin gezeigt und diese ergänzen. Die Ausstellung erzählt eine umfassendere Geschichte als die der jungen britischen Kunstszene der 1990er Jahre, mit der Lucas so oft in Verbindung gebracht wird.”
Lucas’ Faszination für Stühle und die sitzende Form ist eine der zentralen Erzählungen der Ausstellung. Sie verweist auf die Übersetzung der häuslichen Möbel durch den Künstler in Symbole für Sex und Begehren, von frühen Skulpturen wie “The Old Couple” von 1992, das aus zwei Stühlen, einem falschen Gebiss und einem Wachspenis besteht, bis hin zu “Hysterical Attack” von 1999 und Skulpturen aus ausgestopften Strumpfhosen wie “Mumum” von 2012.
“Ich habe beschlossen, die Ausstellung hauptsächlich auf Stühlen zu zeigen”, erklärt Lucas im Faltblatt zur Ausstellung. Genauso wie ich Skulpturen an Stühle hänge, wird der Stuhl zu einem integralen Bestandteil des Werks. Der Charakter des Stuhls verleiht der Skulptur Stimmung und Bedeutung. Die Entwicklung der Stuhlskulpturen im Laufe der Jahre ergibt eine Welt, die von diesen Figuren bevölkert wird.
