Der Weltuntergang findet nicht statt

Es beginnt mit einem beeindruckenden Bühnenbild: ein Stau unter einer Autobahnbrücke, an der rechten Seite ein Werbebildschirm, auf dem als breaking news die bevorstehende Zerstörung der Erde durch den Aufprall eines Kometen angekündigt wird (Bühnenbild Zinovy Margolin). Diese Ankündigung ruft am Hof von Fürst Gogo im Breughelland, einem korrupten Schlaraffenland, weniger Panik hervor als eine ungebändigte Feierlaune, und tatsächlich wird im dritten Bild eine orgiastische Weltuntergangsparty gefeiert, bei dem Untertanen und Verwaltungsleute in ausgefallenen Kostümen erscheinen (Kostüme Olga Shaishmelashvili). Dass am Ende der Komet an der Erde vorbei zischt und der Weltuntergang nicht stattfindet, bestätigt alle nur darin, dass sie ihr frivoles Leben weiterführen sollen. „Die Moral von der Geschicht’“ heißt es dann: „Fürchtet den Tod nicht, gute Leut’ / Irgendwann kommt er, doch nicht heut’ / Und wenn er kommt, dann ist’s soweit, / Lebt wohl so lang in Heiterkeit.“

Das Ganze ist eine Groteske über eine triebgeleitete Gesellschaft, ihr drohendes Ende und ihr sühneloses Überleben – eine „Anti-Anti-Oper“, wie der Komponist György Ligeti (1923-2006) in einer dialektischen Volte seine Oper „Le Grand Macabre“ nannte. Für das Libretto bearbeitete Ligeti zusammen mit dem Regisseur Michael Meschke ein Stück des frankophonen flämischen Dichter Michel de Ghelderode „La Blade du Grand Macabre“, woher der französische Titel stammt (aber die Originalsprache des Libretto ist deutsch, so dass es ein bisschen verwundert, warum man in Frankfurt englisch singt).
De Ghelderode war ein Vertreter des Theater des Absurden, und so werden Elemente des Theaters des Absurden, der commedia del’arte, des Mysterienspiels und der Rocky Horror Picture Show zu einer unterhaltsamen Handlung, dessen Längen der russische Regisseur Vasily Barkhakov in seiner Frankfurter Inszenierung mit vielen amüsanten und effektvollen Einfällen kontrakariert.
Entsprechend der literarischen Vorlage schuf Ligeti unterkomplexe Figuren und Situationen, für die er eine umso komplexere Partitur komponierte, die die bürgerlichen Hörgewohnheiten strapaziert. Denn darin wechseln sich Sprechtexte, Koloraturarien, rhythmisierter Gesang, zitathaften Phrasen, Clusterbildungen ab und stellen für Sänger und Orchester eine Herausforderung dar. In Frankfurt wird gesungen und gespielt auf allerhöchstem Niveau. Die Sopranistin Anna Nekhames in einer Doppelrolle scheint fast die stimmlichen Grenzen zu sprengen, hervorragend auch Elizabeth Reiter als Amanda und Karolina Makula als Amando – alle Ensemblemitglieder wie der Tenor Peter Marsh, der sich wieder einmal als beeindruckend wandlungsfähig erweist. Auch der Bariton Simon Neal brilliert in der Rolle des unheimlich-komischen des Höllenfürsten Nekrotzar – und alle anderen Sänger ebenso wie der Chor unter der Leitung von Tilman Michael gaben großartige Leistungen. Und Thomas Guggeis am Pult führte sein Orchester von der „Toccata für zwölf Autohupen“ am Anfang bis zur Passacaglia am Ende durch alle Tempo-Wechsel mit stilistischer Sicherheit – und holte es zu recht zum Schlussapplaus auf die Bühne. Und das Publikum belohnte alle geradezu enthusiastisch.